尼康在单反相机造型上的设计上一脉传承，到了尼康D80自然也不会有多大的意外。除了本身应有的“尼康特色”之外，在外观上的最大变化就是体形的缩小（相对于D70、D70s）。这样设计的初衷自然是为了满足那些经常携机出游的朋友，因此在体积上尽量做了小型化的处理，包括采用了SD存储卡来进一步节省空间。但就笔者个人而言，D80缩小的造型并不讨好，特别是左肩的宽度缩小了不少，这就打破了整体的平衡性，特别是当搭配大型镜头的时候，感觉并不舒服。当然，外型上的褒贬很难定论，完全取决于用户的个人偏好，还是让大家来决定吧！不过D80相对于D70（S）最大的优势之一是拥有了竖拍手柄，这就在很大程度上弥补了机身较小的缺陷。

在做工方面D80基本与D70相同，由于体积的缩小，比D70轻了10g。机身虽然大部分采用了工程塑料打造，但良好的工艺使得它看起来颇为结实。而且D80机身的全部细节都经过强度模拟检测，确保每个元件在操作时可以经受足够的强度，因此它的机身要更加耐用。当然会有人置疑塑料的机身没有金属的机身结实，事实上也确实如此，在防冲撞方面金属的机身确实有优势。但在其他方面就差别甚微了，目前工程塑料的耐用度已经有了大幅的提高，它的老化程度要远慢于相机内的电子元件，如果机身已经老化不可用，那也就意味着这台相机已经报废，即使有了金属的身躯也再所难免，所以用户完全不必为此而担心。

下表列出了目前几款单反相机的体积与重量的规格：

相机型号	体积（宽x高x宽）	重量 （包括卡和电池）
Pentax *ist DS	125 x 93 x 66 mm	605 g
Canon EOS 350D	127 x 94 x 64 mm	540 g
Olympus E-330	140 x 87 x 72 mm	616 g
Sony Alpha DSLR-A100	133 x 95 x 71 mm	638 g
Canon EOS 30D	144 x 106 x 74 mm	785 g
Nikon D70 / D70s	140 x 111 x 78 mm	595 g
NIKON D80	132 x 103 x 77 mm	585 g

正面：



黑色的躯干、红色的三角标记、白色的对焦辅助灯、指令转盘、旋钮式开关无一不体现了尼康的传统特色。在细节方面，D80与D70有两个区别，一是铭牌的设计有所改变，新型的铭牌更醒目易辨。二是D80新增了一个非常实用的功能按钮，关于它的作用，我们将在后文中祥述。

背面：




背面最显著的变化是液晶屏的增大。D80采用了目前主流的23万像素、2.5英寸的液晶显示屏，在视觉效果上有了很大提升。由于采用了SD存储卡，D80的存储舱被安排到了机身的右侧。另一个显著的变化是按键的布局有所调整，删除键移动到了左上部分，而且新增了一个OK按键。

侧面：




左侧最明显的不同是D80新增了一个BKT（包围）按键，可以不用像D70那样必须进入菜单才可以选择包围选项。另外一个不同的地方是快门线的接口移动到了下方，而D70s在上方，D70则没有快门线接口。从这个角度可以明显看出D80矮于D70s。

顶部：

D80的顶部较之D70（S）主要有3点变化：1）取消了专门的照明按钮，将之转移到了开关旋纽上，这个设计非常实用，即节省了空间，又方便了用户的操作。2）D80驱动模式的选择钮移动到了机顶。而D70（S）则位于机背左上角。这个改进也比较实用，可以让用户单手便可以进行驱动模式的选择。3）新增了AF按钮：这个按钮也非常实用，可以快速改变对焦模式，可选择的对焦模式有：AF-S（单次对焦）、AF-C（连续对焦）与AF-A（自动对焦跟踪模式，由相机自动选择单次对焦还是连续对焦）。

底部：

闪光灯：

D80闪光灯的弹出高度基本与D70相同，可以覆盖18mm广角范围，闪光指数（GN）有所提升，从11增加到了13。但由于D80采用了纯机械快门，因此闪光同步速度下降了不少，从1/500秒下降到了1/200秒。

存储卡：

D80的存储卡舱位于相机的右侧，使用SD存储卡节省了不少相机的空间，这也是D80机身小型化的主要因素之一。

电池：

D80的电池与D200的完全相同，同为EN-EL3e，它的电池带有一个内置IC，除了可以精确地显示剩余的电量以外，它还可以显示拍摄次数，甚至可以显示电池损耗的程度，以便用户知道在何时需要购买新的电池。

竖拍手柄：

D80终于有手柄了！这是D70（S）用户对升级机型最期盼的一个方面之一。按照尼康的命名规则，它的手柄名称为MB-D80，可以容纳2块EN-EL3e或6节5号电池以外，MB-D80还配有竖拍快门、主副指令转盘和AE-L/AF-L按钮，非常方便经常竖拍、尤其是喜欢人像摄影用户的使用。除此以外，它还可以弥补D80在身材上的不足，喜欢大机身、分量足的用户可以选择购买。

套装镜头：



D80的套装镜头是AF-S 18-135 F3.5-5.6  ED镜头，从规格上来看，除了焦距的延伸以外，其他指标与D70的AF-S18-70 F3.5-5.6基本相同，但在做工方面，18-135显然不及18-70，首先的变化是接口处没有使用金属材料，无论是外观还是耐用度方面，18-135都逊了一筹。此外，18-135的AF-S超声波静音马达并不十分安静，而且对焦也经常犹豫不决。当然这可能是个体现象，或镜头曾遭到人为的损坏。